« Bonjour Maman. » Pour la troisième fois de la semaine, Ashley rendait visite à sa mère, au cimetière. Mais aujourd’hui c’était différent. Ashley fêtait ses 29 ans. « Tu sais, aujourd’hui c’est mon anniversaire, et je crois qu’il est temps de faire .. comme une.. rétrospective de ma vie. »

Ashley raconta les souvenirs d’enfance qu’elle avait. Les moments seule avec sa mère, à jouer de la musique, à rigoler, à se câliner… Mais aussi les moments de violence, de séquestration, de menaces diverses. « Je te vois encore te relever en sang pour te placer entre lui et moi pour me protéger et puis …me crier de m’en aller… » Elle inspira. « C’est la seule fois où je t’ai vraiment écoutée quand tu me disais de m’enfuir. Et c’est la dernière fois que je t’ai vue… Jusqu’au bout, tu m’as sauvée. » Elle essuya une larme sur sa joue.

« Je sais bien que tu ne serais pas très fière des années qui ont suivies… Je suis désolée Maman ». Après avoir témoigné et envoyé son « père » en prison, elle a été contrainte de vivre dans divers foyers et familles d’accueil. Malgré de bons résultats scolaires, elle ne restait jamais longtemps au même endroit. Elle était arrogante et irrespectueuse, ne voulant pas s’attacher à qui que ce soit. Pas après ce qui était arrivé à la seule personne qu’elle ait jamais aimé. Suite au suicide de son « père » en prison, elle finit par demander son émancipation. Elle vécut dans des squats ou dans la rue pendant quelques mois. Jouant du violon pour gagner quelques pièces et manger, se lavant dans les vestiaires de son lycée avant l’arrivée des élèves… Une fois les papiers réglés, elle put hériter et disposer des biens de ses parents. Elle vivait dans leur maison et sur leurs économies le temps de passer son diplôme pour devenir professeur des écoles. « J’ai choisi de faire ce métier pour protéger et repérer les enfants comme moi, pour les aider avant qu’ils ne subissent la même tragédie que moi. Je les adore tous, même s’ils ne sont pas toujours faciles. Tu vois, finalement, je m’en sors pas si mal ! »

Depuis ces dernières années, Ashley avait trouvé un poste à Hunstville. Elle avait saisi l’occasion, étant donné que sa mère y reposait. En effet, lors de son décès, elle avait été enterrée face à ses propres parents.
« Il faut que je te parle de quelque chose. » Ashley inspira. « Tu sais une dame m’a contactée pour me dire que j’aurai un petit frère biologique… Il est pompier, et s’appelle Lodrick. Elle voulait m’en dire plus, mais j’ai coupé court. Je ne voulais pas savoir, personne n’a été là quand il le fallait, alors pourquoi je devrais faire cet effort… » Elle marqua un temps d’arrêt. « Je verrai bien dans quelques temps, mais tu es la seule famille que je n’ai jamais eu Maman. » La jeune femme s’allongea sur la tombe de sa mère. « Je crois que je t’ai a peu près tout dit… Les cours de musique marchent pas si mal, et puis voilà.. La vie suit doucement son cours mais les voyages me manques, il faudrait que je prévois une nouvelle escapade ! » Elle sourit et resta allongée durant un long moment.

Ashley se releva doucement puis embrassa sa main avant de la poser sur le marbre froid. « Bonne nuit Maman, je reviens vite. Promis. »