● Les parents de Bethany sont des gens très aisés (son père a un poste haut placé, PDG, membre d’un conseil d’administration, politicien ou autre ; en tout cas il gagne très bien sa vie, et a peu de temps pour sa famille). Le couple divorça quand la petite avait cinq ans, sa mère partit vivre à Boston, et toute son enfance ainsi que son adolescence se ponctuèrent d’allers-retours entre Boston et New-York, à cause de la garde alternée.

● Ses parents, surtout son père, ont toujours placé la barre haute avec elle, du fait de la bonne éducation qu’elle a reçue, ainsi que de leur position sociale. Loin d’en souffrir, Beth en a tiré une force, bien décidée à ne pas se laisser briser par cette famille en deux morceaux, et surtout à dépasser toutes les espérances de ses parents. Elle serait la meilleure, et se donnerait tous les moyens pour atteindre ce but, qu’importe que certains la prennent pour une snob. Elle n’a cependant rien d’une peste, et gère toujours les défis se présentant à elle à la régulière ; ce qui n’empêche qu’elle a un tempérament bien affirmé, n’appréciant pas franchement qu’on lui résiste. D’ailleurs, elle ne se gênera pas pour remettre à sa place toute personne doutant d’elle ou de ses capacités, les machistes plus encore.

● Ce caractère avait déjà fait ses preuves lorsqu’elle arrive à l’Université de Boston, où entourée d’une petite troupe de fidèles, elle a tout de la fille populaire première de la classe, qu’on admire ou qu’on déteste pour sa réussite, son assurance. Ce fut à cette occasion qu’elle rencontra Cedric Dartmore, de deux ans (ou moins selon l’âge que vous choisirez ) son aîné, en double cursus de journalisme et de photographie : un garçon élégant, calme, méticuleux et doué, toujours prêt à aider les premières années, mais sans jamais se mettre en avant ; bref, un autre genre de premier de la classe, sans la flamboyance propre à Bethany. Elle le repéra instinctivement, et ne parvenant à le faire entrer dans son cercle, ou à décider qu’il n’en valait pas la peine, décida de lui prouver par A+B qu’elle était tout simplement la meilleure. N’ayant pas trouvé sa voie auparavant, elle s’inscrivit en journalisme, où elle se révéla brillante de l’avis de tous, quoi que Cedric, se montrant toujours beau joueur, échappa toujours à son système de classement des gens composant son entourage.

● Sortie de l’Université deux ans (ou moins, idem que précédemment) après Cedric, elle ne le perdit pourtant pas de vue, bien que son métier –reporter de guerre- l’envoyât aux quatre coins du monde. Le temps que Dartmore décroche le poste de ses rêves et débute ses innombrables voyages à l’étranger après avoir travaillé quelque temps pour le siège d’un quotidien new-yorkais, Betty ne se dérangea pas pour lui montrer comment elle grimpait vite les échelons du milieu, en tant que journaliste d’investigation, elle aussi à New-York. Elle montra d’ailleurs tellement d’énergie et de charisme qu’elle passa au final très peu de temps sur le terrain, pratiquement directement propulsée au poste de rédactrice en chef. Une ascension impressionnante qui lui valut les félicitations de tous… Et à peine une légère réaction amicale de la part de ce désespérant Cedric, toujours aimable, toujours à des milliards d’années-lumière d’elle.

● Elle ne le croise d'ordinaire qu’à de rares galas où il daigne venir, car il n’apprécie pas ce genre de mondanités, même s’il s’agit d’un bon moyen de faire passer ses messages autrement que par ses articles, fait qui ne le lui sort pas complètement de l’esprit. À chaque rencontre, leur aimable bras de fer reprend, et même si Bethany ne gagne pas, en le quittant, elle ne peut s’empêcher de se sentir électrisée, revitalisée, plus prête que jamais à l’écraser, l’éblouir. Ne pas recevoir de nouvelles la laisse d’ailleurs un peu sur sa faim, nullement attristée, juste désabusée, sans cette petite lumière au fond des yeux, ce qui fait un brin jaser ses collègues, du moins celles osant la taquiner sur le sujet –et toujours reçues avec un air imprenable et un « vous dîtes n’importe quoi, vous ne comprenez rien ! ».

● Dès qu’elle a su que Cedric s’était posé à Huntsville, vraisemblablement pour écrire sur Redstone, Bethany n’a pas longtemps résisté, et sous le couvert officiel d’un peu de vacances mêlées à un discret intérêt purement professionnel pour les récents évènements survenus autour de la base, elle a quitté New-York pour l’Alabama, ravie de tenir une concrète occasion de revanche. Et de revoir ce cher et irritant Cedric une nouvelle fois…